Baptistère des Ariens à Ravenne: histoire et guide du visiteur

Photo of Baptistère des Ariens à Ravenne

Visiter Baptistère des Ariens à Ravenne

Le Baptistère des Ariens de Ravenne est l'un des nombreux monuments byzantins importants de cette ville du nord-est de l'Italie, désormais inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO. Ensemble, ces derniers font de Ravenne une destination très intéressante à passer un ou deux jours, même si la ville elle-même manque d'intérêt.

Découvrez le Baptistère des Ariens à Ravenne

Italy This Way avis: bien qu'il soit petit et plutôt à l'écart de la ville, et qu'une visite ne vous prendra que dix minutes, le baptistère des ariens est un excellent endroit pour commencer votre visite des monuments byzantins de Varenna, pour voir les mosaïques extraordinaires dans le coupole de la structure.

Le baptistère arien est très ancien, construit par Théodoric le Grand (456-526 après JC), roi des Ostrogoths, au 5ème siècle, et bien que l'utilisation du bâtiment ait changé pendant une période prolongée de l'église catholique à l'église orthodoxe, il reste essentiellement inchangé au cours des 15 dernières années. Le baptistère faisait partie de la cathédrale arienne de Ravenne (maintenant contrôlée par des moines qui ne permettent pas l'accès du public).

L'intérieur du bâtiment a été inspiré par le baptistère à côté du duomo que vous pouvez également visiter à Ravenne et a été construit avant le baptistère arien.

Lorsque vous arrivez sur la petite place à côté du baptistère des Ariens vous remarquerez à peine le bâtiment, car il s'agit d'une petite et modeste structure construite en briques rouges, entourée de bâtiments du 20ème siècle. Il est également moins imposant qu'il ne le serait autrement, car le niveau du sol est maintenant d'environ deux mètres plus haut qu'à l'époque où il a été construit: c'est pourquoi vous descendez maintenant un escalier pour y entrer.

Comme cela était courant dans les anciens baptistères, la structure est octogonale, sept des huit côtés représentant les sept jours de la création et le dernier représentant la vie éternelle. Il y a de petites absides sur quatre côtés du bâtiment.

L'intérieur n'est qu'une pièce, avec un dôme recouvert de mosaïques, vous voyez donc tout le spectacle dès que vous entrez. Au centre des mosaïques, il y a une représentation de Jésus baptisé par Saint Jean-Baptiste, basée sur la croyance arienne que Jésus n'est devenu identifiable comme le Fils de Dieu qu'après son baptême.

Si vous êtes plus familier avec les représentations plus récentes du Christ, cette image du 5ème siècle sera une surprise - pendant plusieurs siècles, le Christ était généralement représenté comme un homme jeune et imberbe et ce n'est que beaucoup plus tard que des peintures du Christ ont commencé à le montrer comme plus âgé et avec une barbe. Il est également nu dans cette mosaïque qui est très inhabituelle.

Le vieil homme sur la photo, à gauche du Christ et avec une couronne de pinces de crabe, représente le fleuve Jourdain, et il y a aussi une colombe blanche de la paix au-dessus de la tête du Christ.

Le cercle autour de cette image centrale représente les 12 apôtres, autour d'un trône qui tient une grande croix couverte de joyaux. Saint Pierre et Saint Paul dirigent chacun cinq apôtres dans le groupe. Saint Pierre tient les clés, Saint Paul tient le rouleau et les autres apôtres tiennent une couronne.

Le centre du dôme est sur un fond d'or, représentant le ciel, et le cercle extérieur est vert, représentant la Terre.

Si vous pensez que le baptistère est impressionnant aujourd'hui, vous devez vous rendre compte que les murs de pierre nue sous le dôme étaient à l'origine recouverts de fresques (dont il ne reste aucune trace), il aurait donc été à l'origine un site très remarquable.

Attractions à proximité

Il y a plusieurs autres monuments byzantins importants à voir à Ravenne ainsi que le tombeau de Dante et un musée important: voir le guide de Ravenne pour plus de détails.

Vous trouverez plus de lieux à proximité dans le Emilie Romagne guide.