Cefalu, Sicile: visitez la station balnéaire et la ville historique de Cefalu

Visiter Cefalu

Cefalu est une station balnéaire Sicilienne à peu près à mi-chemin le long de la côte nord de la Sicile, face à la mer Tyrrhénienne.

La ville est l'un des principaux centres d'art, de culture et d'histoire de l'île Iles Eoliennes (bien que Milazzo soit plus proche des îles et ait des ferries plus réguliers), et ensemble ces deux facteurs font de Cefalu une destination très prisée en Sicile.

La combinaison d'une vieille ville intéressante, le port et l'accès facile aux plages ont veillé à ce que Cefalu soit maintenant l'une des destinations de voyage les plus importantes de la Sicile

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Italy This Way avis: Cefalù est une ville charmante - elle est classée parmi les plus belles villes d'Italie, et certainement l’une de nos villes préférées en Sicile - et nous vous recommandons de prévoir deux ou trois jours pour explorer la ville en visitant l'île

La première chose que vous remarquerez lorsque vous arrivez à Cefalu est la position de la ville elle-même, serrée entre la mer et un gros rocher. Initialement, c'était un petit port de pêche qui était coincé sur cette petite zone de terre, et bien que le développement récent a étendu la ville, elle conserve encore la sensation d'un petit village de pêcheurs.

Il y a aussi une très belle et très populaire plage de sable adjacente au port, avec les grandes maisons médiévales en toile de fond. La plage est assez longue et continue vers l'ouest, au-delà des développements plus récents et jusqu'au bout de la ville. Sur la côte à l'est du centre historique, vous atteignez le port plus moderne de Cefalu, qui est beaucoup plus grand que le petit port de pêche historique (et de moindre intérêt pour les visiteurs).

En plus de la plage et des principaux monuments importants, vous pourrez également explorer les rues étroites du centre médiéval de Cefalu, qui est très pittoresque bien que souvent assez bondée. Ce centre médiéval est assez étendu et occupe les rues entre Corso Ruggero, la Piazza del Duomo et le front de mer. Corso Ruggero est l'endroit où vous trouverez la plupart des magasins et des cafés.

La cathédrale et le port sont dominés par la cathédrale de la Piazza del Duomo, l'une des plus belles églises de Sicile et l'attraction la plus importante de Cefalu. Cette place est une jolie place plantée de palmiers et entourée de restaurants: l'endroit idéal pour faire une pause-café.

En raison de son importance et son intérêt, nous avons une page distincte pour la cathédrale: pour tous les détails de cet important monument arabe-normand du 12ème siècle voir Cathédrale de Cefalu.

Alors que les plages, le shopping et le tourisme sont les principaux divertissements pendant la journée, Cefalu reste active jusque tard le soir, au moins pendant l'été, avec une bonne sélection de bars et de restaurants à visiter dans la vieille ville et le long de la promenade du front de mer

Églises et bâtiments de Cefalu

En plus de la cathédrale, Cefalù dispose d'autres édifices religieux d'une valeur artistique, tels que l'eglise de Madonna della Catena du 18ème siècle, construit en tuf jaune et caractérisée par une loge formée par un grand arc rond soutenue par deux paires de colonnes avec des chapiteaux ioniques.

Au centre de la façade entre deux paires de fenêtres, il y a une niche avec une statue de la Vierge, puis de la loggia, en passant par quelques marches, vous atteignez le portail qui donne accès à l'église. Dedans se trouve une statue de Saint Espedito, et vers la gauche un votive dédiée à San Rocco, le saint patron de la ville.

Tout aussi intéressante est l'Église baroque de Santo Stefano. Vous entrez cette église par une double rangée de marches et d'un portail baroque orné des âmes du purgatoire. La tour de gauche, avec une spire, sert un clocher.

Parmi les autres églises à visiter, on peut citer l'église de la Sainte-Trinité, dont la façade présente un portail décoré de motifs floraux et de têtes d'anges, et l'église de Saint-Georges (aujourd'hui Saint-Léonard), datant de l'époque Normande de Roger II dont les deux galeries superposées, ornées de scènes florales et paysagères, constituent le principal attrait.

Parmi les édifices civils, l'Osterio Magno est importante et semble avoir été la résidence du roi Roger II. Il est également connu comme le « Domus Regia ». Maintenant, c'est seulement la tour qui reste, de forme rectangulaire et datant de la période normande.

Cependant, c’est vraiment l’atmosphère générale et les vieilles rues de Cefalu qui se dressent contre les eaux bleues et claires de la mer qui donnent à Cefalu son charme et qui vous impressionneront à jamais.

Musée Mandralisca

Dans le Musée Mandralisca, la section archéologique est très vaste avec des pièces provenant des fouilles dans la région près de Cefalu et sur les îles Eoliennes. Notons en particulier une mosaïque hellénistique tardive et le célèbre « Tagliatore di tonno » du 4ème siècle avant JC.

Il y a aussi une importante collection de pièces grecques et romaines, et une autre section très importante du Musée est liée à la nature, avec la présence de nombreux coquillages fossiles.

La Rocca et le Temple de Diane

Sur le rocher surplombant Cefalù il y a un très vieux bâtiment, le Temple de Diane, fait de rochers empilés sans aucun mortier. Il faut au moins une demi-heure pour monter les marches de la ville vers le Temple et la partie supérieure de la Rocca mais les points de vue et le monument le rendent très intéressant. La vue sur la ville et la cathédrale avec la mer Tyrrhénienne au-delà est très belle.

L'accès au sentier qui mène à la Rocca n'est pas bien indiqué. Suivez Corso Ruggero en direction du sud depuis la Piazza del Duomo jusqu'à la Via Carbonari, puis tournez à gauche sur la petite route qui monte la colline, appelé Vicolo Saraceni. Après quelques centaines de mètres, vous accédez au chemin qui mène à la Rocca.

Le temple est un sanctuaire mégalithique préhistorique dit dater du 9ème siècle avant JC, sur lequel un autre bâtiment a été construit pendant l'âge grec (5ème siècle avant JC), et qui a par la suite été transformé en église Byzantine.

Adjacent au sanctuaire il y a un réservoir recouvert de dalles et de cercles de pierres et entouré par une ceinture de remparts médiévaux. La fonction de ce Temple de Diana a toujours été considéré comme un mystère bien qu’on pense possible que c’était une source sacrée, qui s’est installée sur un culte primitif autochtone de l’eau, qui est ensuite devenu un sanctuaire au 5ème siècle avant notre ère.

La cuisine de Cefalu

En plus des plages, des paysages pittoresques et des trésors artistiques, les visiteurs doivent prendre aussi le temps de déguster la cuisine traditionnelle sicilienne. La priorité à Cefalu est d'essayer le « Arancine» avec de la viande, le "Frittedda" (un plat de légumes), le 'Sfincione' (pain farci) et parmi les spécialités d'un village côtier, le « Beccafico » de sardines.

Lieux à visiter à proximité

Entre les deux ports de Cefalu vous trouverez un promontoire et un fort appelé le Bastion di Capo Marchiafava. À côté du bastion il y a un belvédère où vous pouvez voir le long de la côte ainsi que regarder les vagues se briser sur les rochers au-dessous.

À proximité de Cefalù il y a aussi plusieurs monuments dignes d'unee mention particulière, y compris le sanctuaire de Gibilmanna, dédié aux SS. Vierge et entourée d'une végétation luxuriante. L'église possède un grand porche gothique avec des tours de cloche avec des flèches pyramidales qui rappellent la cathédrale de Cefalu.

A l'intérieur, il y a une Statue de « Marie et l'enfant » attribué à Antonello Gagini. Au XVIIIe siècle, la chapelle de Notre Dame a été enrichie d'un magnifique autel Baroque avec une frontal en marbre, les travaux de Baldassarre Pampillonia.

Campofelice-di-Roccella et Tusa sont également deux stations balnéaires populaires. À l'intérieur des terres, la ville de montagne de Petralia offre d'excellents paysages et un centre médiéval.

Vous trouverez plus de lieux à proximité dans le Sicile guide.